安纳波利斯美国海军军官学校位于马里兰州首府安纳波利斯,因此又称“安纳波利斯军校”。该校创办于1845年,是美国海军唯一的一所正规军官学校,起初称为海军学校。该校学制为5年,其中3年为海上训练。1850年改称为海军军官学校,学制改为4年,主要是为舰艇及海军航空兵和海军陆战队培养各种专业的初级军官。安纳波利斯军校号称“勇敢者的圣地”,每年都有大约5万名满怀憧憬的青年男女报考,最终只有1200名幸运儿能被录取,而真正能在美国军界成为领袖、英雄和精英的更是凤毛麟角。美国前总统吉米·卡特就曾是该校的毕业生。
早在1865年,拳击就成为了学校的必修课程之一。1942年,旨在培养与激发学员坚韧斗志的首届“军旅拳击锦标赛”开赛,诸多世界闻名的宇航员、将军甚至元帅当年都曾经历过该项赛事的洗礼。本片的创作素材正是源自2001年《体育画报》上一篇“军旅拳击锦标赛”的相关文章。军校与拳击两个雄性荷尔蒙十足的客体有机结合,为小人物成就大梦想提供了更为广阔的表现空间。安纳波利斯虽是个海军院校,但却倍出篮球、棒球和橄榄球明星,NBA明星球员大卫·罗宾逊就曾毕业于该校。